金祖年(柳承龙饰)：握有一切却得不到任何人的心
　　出身贱民，是一个小时候被丢在市场的孤儿。凭借敏锐的感觉、卓绝的才能，及与众不同的决断能力，白手起家，成为垄断绸缎和纸张的大商人。
　　随着重视记录的正祖即位，做纸张生意的金祖年势力越发壮大，他通过贸易接触清朝人，并培养出不俗的艺术审美眼光。为了摆脱出身贱民的身份，他买来贵族族谱，娶贵族女儿为妻，然而最后仍发现，自己还是受歧视。
　　郑香的琴声安慰了金祖年孤独的心。他是个实权人物，从僻派的领袖赵永承大监到贞纯王后他都有接触。